San Gimignano
è una cittadina medioevale distesa su una
collina, tra vigneti e uliveti. Il centro è
individuabile tra tutta la Val d' Elsa grazie
alle sue 15 torri superstiti (in passato erano
75), cui deve l'appellativo di Manhattan del
Medioevo. Singolare l'ubicazione della città,
che incorpora un asse stradale del XII secolo di
primaria importanza, quello dell'antica via
Francigena, che collegava Roma con i paesi dell'
Oltralpe.
Per la visita del centro è consigliabile seguire
proprio questo tragitto, oggi indicato dalle vie
San Giovanni e San Matteo.
Si entra in città dalla Porta di San Giovanni,
del 1262, con la tipica apertura senese ad arco
ribassato. Superato l'arco dei Becci, ci si
immette nel sistema centrale delle due piazze
comunicanti, Piazza della Cisterna e Piazza
Duomo. E' quest' ultimo il centro monumentale
della cittadina, dove si affacciano il
Palazzo del Popolo accompagnato dalal
caratteristica Torre Grossa, le pittoresche
Torri gemelle del Salvucci e la Colleggiata,
chiesa romanica del XII secolo. Pittoresco il
cortile interno del Palazzo del Popolo, che
mediante una scala esterna porta alle Sale del
Museo Civico.
